فعن محمد بن عبيد قال: كان سفيان الثوري إذا أبطأت عليه بضاعته؛ نقض جذوع بيته, فباعها, فإذا رجعت بضاعته؛ أعادها. <ابن أبي حاتم " مقدمة الجرح والتعديل" (99)> وعن زيد بن الحباب قال: نفدت نفقة سفيان الثوري بمكة فقدم عليه رجل من قومه, فقال لسفيان: لك معي عشرة دراهم, قال: مِنْ أين؟ قال من غزل فلانة, قال: ائتني بهم فإني منذ ثلاث أستف الرمل. <أبو نعيم "الحلية" (7/63)> وعن حسين بن روح قال: أتى سفيان الثوري رجلٌ, فقال: إني مررت بفلان, فأعطاني صُرَّة فيها ألف دينار أعطيك إياها, فقال له سفيان فمررت بأختي فأعطتك شيئا من دقيق؟ قال: نعم. قال: فأتني بصرة الدقيق، ورُدَّ صُرَّة الدنانير, قال: فكان يختبز منها أقراصا ويأكل. <ابن أبي حاتم " مقدمة الجرح والتعديل" (101)> وعن عبد العزيز بن أبى عثمان قال: خرجت إلى مكة فبعث معي المبارك بن سعيد إلى سفيان الثوري بجراب من دقيق, وهو مختف بمكة. قال: فلما قدمت مكة, جعلت أسأل عنه فلم يَدُلُّوني؛ حتى قلت لبعض أصحابه: إنه ليسرُّه لو قد رآني, قال: فدَلُّوني عليه, فدخلت عليه, فقلت له: إن المبارك بعث إليك بجرابٍ من دقيق, فقال: عجل به عليّ, فإن بنا إليه حاجة شديدة. <ابن أبي حاتم " مقدمة الجرح والتعديل" (91)> وعن أبى شهاب الحناط قال: أرسل معي المبارك بن سعيد إلى سفيان وهو بمكة, بجراب من خبز مدقوق, فلقيته في المسجد وهو متكئ، فسلم وهو متكئ كأنه ضعيف, فقلت: إن معي جرابا أرسل به مبارك, فقعد! فقلت: سلمتُ عليك وأنت مضطجع, ثم لما قلتُ معي شيء فقعدت! قال: فكأنه استحيا, وقال: ويحك إنه أتاني على حاجة؛ أي شيء هو؟ قلت: جراب خبز. ثم قال: ما نلت شيئا منذ يومين. <ابن أبي حاتم " مقدمة الجرح والتعديل" (93)> عن سفيان بن عيينة قال: جاع سفيان الثوري جوعا شديدا, مكث ثلاثة أيام لا يأكل شيئا, فمر بدار فيها عُرس فدعته نفسه إلى أن يدخل فعصمه الله, ومضى إلى منزل ابنته فأتته بقرص، فأكله وشرب ماء ثم تجشى, وجعل يتمثل بهذه الأبيات <ابن أبي حاتم " مقدمة الجرح والتعديل" (98)>: سَيَكْفِيكَ عَمَّا أُغْلِقَ البَابُ iiدُونَهُ وَضَنَّ بِهِ الأَقْوَامُ مِلْحٌ iiوَجَرْدَقُ وَتَشْرَبُ مِنْ مَاءٍ فُرَاتٍ وَتَغْتَدِي تُعَارِضُ أَصْحَابَ الثَّريدِ iiالْمُلَبَّقُ تَجَشَّى إِذَا مَا هُمْ تَجَشَّوا iiكَأَنَّمَا ظَلَلْتَ بِأَنْوَاعِ الخَبِيصِ iiتفتَّقُ وكان لا يذل نفسه لأحد قط. عن النضر بن أبى زرعة قال: قال لي المبارك بن سعيد -أخو سفيان الثوري- بالموصل: ائت سفيان فأخبره أن نفقتي قد نفدت, وثيابي قد تخرقت, فقل له: يكتب إلى والي الموصل لعله يصلني بمال أكتسي, قال: فقدمت الكوفة فأتيت سفيان فأخبرته بما قال مبارك. فدخل الدار فأخرج دورقا فيه كسر يابسة, فنثرها على الأرض, ثم قال: لو رضي مبارك بمثل هذا!لم يكن له بالموصل عمل, ما له عندنا كتاب. <ابن أبي حاتم " مقدمة الجرح والتعديل" (1/92)> الفضيل بن عياض فقد نال القدح المعلى في الزهد والصبر وعفة النفس، فقد أرسل بعض الخلفاء إلى الفقهاء بجوائز فقبلوها؛ وردها الفضيل, فقالت له امرأته: ترد عشرة آلاف, وما عندنا قوت يومنا؟! فقال: مثلي ومثلكم كقوم لهم بقرة يحرثون عليها, فلما هرمت ذبحوها, وكذا أنتم أردتم ذبحي على كبر سني, موتوا جوعا قبل أن تذبحوا فضيلا. <المناوي "فيض القدير"(5/436)> الأعمش وهذا الأعمش رغم ما كان فيه من شدة، ولو مال إلى حكام زمانه لبسطت له الدنيا بأسرها. قال عبد الله بن داود الخريبي: مر أبو جعفر فبعث إلى الأعمش فخرج إليه فقال: يا أبا محمد لك حاجة؟ فقال: أما أنا فليس لي إليك حاجة وقد ترى ما الناس فيه من هذه الحال فاتق الله فيهم. قال أبو حرب: وكان الناس في ذلك الزمان يموتون جوعا، وكان يباع قفيز دقيق<القَفِيزُ من المكاييل معروف وهو مكيال تتواضَعُ الناسُ عليه> بدانق<الدانق وهو سدس الدرهم> ولم تكن دراهم. <«أمالي اليزيدي»(1/21).> ابن جرير وابن خزيمة ومحمد بن نصر المروزي والروياني وهؤلاء الأئمة الأربعة كادوا في أول الطلب أن يهلكوا لولا عناية الله ورعايته لهم.